Originariamente, Le mogli di Stepford, un adattamento cinematografico del 1975 di un romanzo con lo stesso nome, è stato classificato come horror femminista. Aveva senso: la storia, sebbene piena di elementi fantascientifici, era una storia antica come il tempo: la sottomissione delle donne attraverso gli standard della società. Quando Giovanna (Katharine Ross) si trasferisce con la sua famiglia nel sobborgo di Stepford, nel Connecticut, scopre presto che le donne della città sono stranamente “perfette”. Si preoccupano solo delle faccende domestiche e dei loro mariti. Quindi – spoiler per un film degli anni ’70 – viene rivelato che le donne non sono affatto umane. Le vere mogli sono state tutte uccise e sostituite con “Stepford Wives” meccanizzate, complete di occhi neri e senz’anima. Non è esattamente il tipo di film che grida commedia. Ma, nel 2004, questa è precisamente la direzione che Le mogli di Stepford il remake ha preso. Diretto da Franco OzDi IL Muppet fama, la nuova versione lascia molto a desiderare. L’attenzione ai dettagli visivi sembra aver avuto la priorità, lasciando la sceneggiatura nella polvere. (“Una vera vendita di dolci! È come una sorta di diorama celeste nello Smithsonian nella Hall of Homemakers!”). Ma ci sono punti luminosi nel film: Vale a dire, Cristoforo Walken E Glenn Close. Interpretando i cattivi, si stanno divertendo molto. E insieme, sono tutt’altro che robotici.
“The Stepford Wives” ha un messaggio femminista – o lo fa?
Potresti aspettarti, da Le mogli di Stepford‘ argomento, che è stato scritto da una donna. In realtà, il romanzo del 1972 è stato scritto da un autore maschio di nome Ira Leviil cui nome può suonare familiare perché ha anche scritto una piccola storia chiamata Il bambino di Rosemary. Le mogli di Stepford è stato etichettato come satirico e nell’obiettivo femminista, il che è discutibile. Mentre l’idea dei mariti letteralmente sostituire le loro mogli con macchine non pensanti è certamente attuale, ci si chiede se il tentativo fallito di Joanna di liberarsi sia molto potente. (Alla fine del romanzo, Ruthanne, uno dei primi residenti neri della città, è pronto per essere sostituito il prossimo.) Questo non vuol dire, ovviamente, che il libro non sia critico nei confronti della società che satira. È per natura. È anche vero, però, che diverse importanti femministe dell’epoca criticarono l’adattamento per non aver scavato abbastanza a fondo nelle questioni che sollevava. Betty Friedan, scrittrice e attivista, è persino uscita dalla proiezione. La considerava una “fregatura” del movimento di liberazione delle donne.
Questi problemi sono amplificati nella versione del 2004: la commedia aggiuntiva attenua il limite dei messaggi del film e l’estetica distintiva di Oz minaccia di diventare il punto focale. In origine, il film doveva avere un umore molto più cupo, il che probabilmente avrebbe contrastato bene con la tavolozza di colori vivaci del film. Ma considerando che Oz ha diretto gli anni ’86 La piccola bottega degli orrori, che ha avuto anche il suo finale “triste” cambiato dallo studio, non avrebbe dovuto essere estraneo ad aggiustare il tono. Qualsiasi numero di ragioni potrebbe essere attribuito al suo fallimento, dalla tensione sul set a un budget stravagante. (Oz ha poi detto Non è bello che aveva “troppi soldi”, il che lo rendeva cieco ai suoi istinti. “Adoro essere sovversivo e pericoloso, e non lo ero”, ha detto Oz.) È sicuro dire che le cose non sono andate bene come avrebbero potuto. Per fortuna, i film non devono essere acclamati dalla critica per essere divertenti, e questo lo è sicuramente.
Glenn Close è una matriarca stranamente perfetta in “The Stepford Wives” di Frank Oz
Lo stile visivo distintivo e campy di Frank Oz è in mostra dai titoli di testa di Le mogli di Stepford. Riprese saturate di vecchi spot pubblicitari di elettrodomestici da cucina preparano lentamente la scena: questo è un mondo bloccato negli anni ’50, un mondo in cui ci si aspetta ancora che le donne siano in cucina. In altre parole, l’opposto di come Joanna Eberhart (Nicole Kidman) vite. Una potente produttrice televisiva di reality show che esplorano le dinamiche di genere, perde il lavoro e ha un “completo collasso nervoso”, spingendo il suo allegro marito Walter (Matteo Broderick) di trasferire la famiglia in periferia. Lì, le cose iniziano a prendere una strana piega. È tutto troppo abbottonato. I campanili delle chiese e gli scaffali della drogheria perfettamente organizzati, i vestiti gonfi e le cucine immacolate sono tutti presidiati dall’agente immobiliare della città, Claire Wellington (Close). Nei suoi abiti vintage, con il suo caschetto vivace, Close sembra uscito da un film di propaganda di Coronet. Anche lei si comporta così: quando incontra la figlia della coppia, la proclama subito “impertinente e un po ‘triste”. Close rientra semplicemente nel ruolo, sorridendo un po’ troppo mentre dimostra le capacità elettroniche della loro nuova casa. (Può testare la tua urina per il grasso, a quanto pare, e viene fornito con un cane robot.) Come matriarca del quartiere, guida allegramente le altre mogli perfette attraverso attività insignificanti come “Clairobics”, che implicano la finzione di fare il bucato. Ovviamente, come parodia della femminilità WASP-y, Claire non sarebbe completa senza suo marito.
Glenn Close e Christopher Walken sono la coppia perfetta di Stepford
A quanto pare, il marito di Claire è quasi la stessa persona che è lei. Mike Wellington (Walken) è un viscido manipolatore, il capobanda degli sciovinisti uomini di Stepford. In qualche modo, è del tutto credibile che i personaggi di Close e Walken stiano insieme: entrambi nascondono una sorta di forzata disperazione per la perfezione, e non è nemmeno la prima volta che interpretano i coniugi sullo schermo! (Vedi 1991 Sarahsemplice e alto.) Walken è un operatore fluido. Ha la città in pugno, portando via le mogli distrutte quando non funzionano correttamente e convincendo i nuovi residenti a motorizzare i loro cari. Close e Walken sono entrambi biondi qui, sorrisi gemelli inquietanti sotto i loro capelli perfettamente pettinati. Claire è controllata e sconvolta, rendendo Bobbie (Bette Midlerin un ruolo gravemente sottoutilizzato) a disagio.
Mike, d’altra parte, è sottomesso e autoritario, entrando sotto la pelle di Walter. Seduto nel club degli uomini, è un ragno nella sua tela, gli occhi affamati. È facile vedere che le cose seguono lo stesso percorso dell’originale. In questa versione, tuttavia, c’è un piccolo colpo di scena: non solo le donne non sono robot (invece hanno dei chip nel cervello), si scopre che la vera mente è Claire! Tutto viene rivelato quando la testa di Mike viene mozzata senza tante cerimonie con un candelabro – Claire, un brillante neurochirurgo-genetista, ha creato il suo robo-marito per compensare il suo esaurimento professionale – e nel processo crea un patriarcato distopico. Quel voto “in malattia e in salute” deve essere stato serio, perché, dopo un monologo lungo e meravigliosamente sconvolto, Claire finalmente bacia la testa distaccata di Mike. Si fulmina in modo da cartone animato e consolida lo status della coppia di leggendari amanti del male. Anche se l’opinione di Oz Le mogli di Stepford è caduto a terra, vale la pena guardare Close e Walken. Nemmeno un robot potrebbe replicare quella chimica.